Kiper Persib Bandung, Kevin Ray Mendoza, akan membela Timnas Filipina pada FIFA Matchday Maret ini. Ia akan bergabung dengan skuad Garuda Asia untuk menghadapi laga Kualifikasi Piala Asia 2027 melawan Maladewa pada 25 Maret 2025.
Mendoza akan meninggalkan Indonesia pada 17 Maret mendatang. Sebelumnya, ia akan menikmati liburan singkat bersama keluarga di Bali. Komitmennya terhadap Timnas Filipina tetap tinggi meskipun waktu liburnya sedikit berkurang.
Misi Kualifikasi Piala Asia 2027
Timnas Filipina tergabung di Grup A Kualifikasi Piala Asia 2027 bersama Tajikistan dan Timor Leste. Pertandingan melawan Maladewa menjadi laga perdana mereka di babak kualifikasi ini.
Pelatih Timnas Filipina, Albert Capellas, telah memanggil Mendoza untuk memperkuat lini pertahanan timnya. Kehadiran Mendoza diharapkan dapat memperkuat pertahanan Filipina di laga krusial tersebut.
Liburan Singkat Sebelum Mengabdi Negara
Mendoza memanfaatkan waktu luang sebelum bergabung dengan Timnas Filipina untuk berlibur bersama keluarga di Bali. Ia menyebut liburan tersebut sebagai waktu untuk memulihkan kondisi fisik dan mental.
Liburan selama satu pekan di Bali diharapkan cukup baginya untuk kembali fokus dan bugar menghadapi pertandingan kualifikasi Piala Asia. Ini menjadi persiapan penting sebelum kembali bertugas untuk negaranya.
Prediksi Menjadi Penjaga Gawang Utama
Absennya Neil Etheridge, kiper senior Timnas Filipina, membuka peluang besar bagi Mendoza untuk menjadi penjaga gawang utama. Hal ini berdasarkan prediksi para pengamat sepak bola.
Mendoza dinilai memiliki kemampuan yang mumpuni dan telah menunjukkan performa yang konsisten bersama Persib. Ia diharapkan dapat menjadi andalan di bawah mistar gawang Timnas Filipina.
Selain Mendoza, beberapa pemain lainnya yang pernah berkarier di Indonesia juga dipanggil memperkuat Timnas Filipina. Diantaranya Julian Schwarzer (mantan kiper Arema FC), Manuel Ott (eks Barito Putera), dan Christian Rontini (mantan Madura United).
Komitmen Tinggi Terhadap Persib dan Timnas
Meskipun harus mengurangi waktu liburnya untuk membela Timnas Filipina, Mendoza tetap berkomitmen untuk memberikan yang terbaik bagi kedua tim. Ia menganggap pemanggilan ini sebagai sebuah tanggung jawab yang harus dijalankan.
Mendoza ingin tetap menjaga kebugaran dan performanya untuk membantu Persib meraih gelar juara Liga 1 2024-2025. Tujuh pertandingan tersisa di Liga 1 menjadi fokus utamanya setelah membela Timnas Filipina.
Pemain keturunan Denmark ini optimis dapat menyeimbangkan komitmennya terhadap klub dan negaranya. Ia pun menegaskan bahwa satu minggu waktu libur sudah cukup untuk memulihkan kondisi dan fokus pada pertandingan-pertandingan mendatang.
Dengan komitmen dan persiapan yang matang, Mendoza siap memberikan penampilan terbaiknya baik untuk Persib maupun Timnas Filipina. Semoga penampilannya dapat membawa keberuntungan bagi kedua tim yang dibelanya.
