Pertandingan sengit antara Timnas Indonesia dan Timnas China akan tersaji dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Laga ini akan menjadi ujian berat bagi pelatih Timnas China, Branko Ivankovic, yang posisinya tengah terancam. Kekalahan dari Indonesia berpotensi besar membuatnya dipecat.
Pertandingan Indonesia vs China akan digelar di Stadion GBK, Jakarta, pada Kamis, 5 Juni 2024 pukul 20.45 WIB. Indonesia saat ini berada di peringkat keempat klasemen sementara Grup C dengan 9 poin, sedangkan China di posisi keenam dengan 6 poin.
Timnas Indonesia Diunggulkan di Kandang Sendiri
Timnas Indonesia diprediksi akan lebih diunggulkan dalam laga ini. Bermain di hadapan pendukung sendiri menjadi keuntungan besar bagi skuad Garuda.
Namun, Timnas China juga tak bisa dipandang sebelah mata. Mereka telah menunjukkan perlawanan yang cukup kuat di pertemuan pertama, yang dimenangkan China dengan skor 2-1.
Nasib Branko Ivankovic di Ujung Tanduk
Pelatih Timnas China, Branko Ivankovic, berada dalam situasi yang sangat krusial. Media-media China ramai memberitakan isu pemecatan yang mengintai dirinya.
Kinerja inkonsisten Timnas China di bawah asuhan Ivankovic menjadi sorotan utama. Mereka mengalami tiga kekalahan beruntun di awal, kemudian meraih dua kemenangan, dan kembali menelan tiga kekalahan terakhir.
Kritik Pedas dari Suporter China
Para suporter China telah meluapkan kekecewaan mereka terhadap kinerja Ivankovic. Usia Ivankovic yang telah menginjak 71 tahun dan taktik yang dianggap monoton menjadi sasaran kritik.
Media Chosun Biz melaporkan, banyak yang menilai strategi 4-4-2 yang diterapkan Ivankovic terlalu kaku dan kurang fleksibel. Kurangnya improvisasi dalam pertandingan juga menjadi sorotan utama.
Konsekuensi Kekalahan bagi Timnas China
Kekalahan Timnas China atas Indonesia akan semakin mempersulit peluang mereka untuk lolos ke babak selanjutnya. Peringkat ketiga dan keempat Grup C berhak melaju ke ronde keempat, sementara juara dan runner-up langsung lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Jika kalah, peluang China untuk mengamankan salah satu dari dua peringkat tersebut akan semakin tipis. Tekanan untuk meraih kemenangan di laga ini sangat besar bagi Ivankovic dan timnya.
Ivankovic dikontrak sebagai pelatih Timnas China pada akhir Februari 2024 dengan kontrak jangka pendek. Artinya, kekalahan melawan Indonesia bisa menjadi penentu nasibnya di kursi kepelatihan. Pertandingan ini bukan hanya sekadar pertandingan sepak bola biasa, tetapi juga pertaruhan karier bagi seorang pelatih senior. Hasilnya akan menentukan masa depan Timnas China di Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan juga karier Branko Ivankovic sendiri.
