Absennya Lionel Messi dari skuad Timnas Argentina untuk kualifikasi Piala Dunia 2026 meninggalkan pertanyaan besar: siapa yang akan mengenakan jersey nomor 10 yang melegenda? Cedera yang dialami Messi setelah pertandingan Inter Miami melawan Atlanta United memaksa sang megabintang untuk absen dalam laga krusial melawan Uruguay dan Brasil pada Maret 2025. Kehilangan Messi, tentu saja, menimbulkan kekosongan besar di lini serang Albiceleste.
Nomor punggung 10 telah lekat dengan sosok Messi selama hampir dua dekade. Kini, jersey tersebut menjadi rebutan sejumlah pemain Argentina yang berpeluang mengisi kekosongan tersebut. Persaingan memperebutkan nomor keramat ini menjadi sorotan utama jelang pertandingan penting tersebut.
Perebutan Nomor 10: Siapa Penerus Messi?
Paulo Dybala, yang sebelumnya mengenakan nomor 10 saat Messi absen, seharusnya menjadi kandidat terkuat. Namun, cedera yang dialaminya membuat peluang tersebut tertutup. Kondisi ini membuka jalan bagi tujuh pemain lain untuk memperebutkan jersey ikonik tersebut.
Beberapa nama yang mencuat sebagai kandidat kuat antara lain Lautaro Martinez, penyerang Inter Milan yang juga mengenakan nomor 10 di klubnya. Alexis Mac Allister, gelandang Liverpool, juga memiliki peluang, mengingat ia kerap mengenakan nomor tersebut di level klub. Angel Correa, yang pernah dua kali mengenakan nomor 10 saat Messi absen, merupakan kandidat lain yang patut diperhitungkan.
Selain ketiga nama tersebut, Thiago Almada, Nico Gonzalez, Julian Alvarez, dan Nico Paz juga masuk dalam bursa perburuan nomor 10. Nico Paz, pemain muda berbakat, bahkan disebut-sebut sebagai salah satu kandidat terkuat. Pertandingan melawan Uruguay dan Brasil akan menjadi panggung bagi salah satu dari mereka untuk membuktikan kemampuan dan layak mengenakan warisan nomor 10 dari Messi.
Analisa Kandidat dan Peluangnya
Lautaro Martinez memiliki keunggulan karena konsistensinya sebagai pencetak gol di Inter Milan. Namun, kemampuannya untuk memimpin lini serang Timnas Argentina masih perlu dibuktikan secara lebih konsisten. Sementara itu, Alexis Mac Allister memiliki pengalaman bermain di level tertinggi bersama Liverpool, tetapi gaya permainannya lebih sebagai gelandang serang.
Angel Correa, meskipun berpengalaman mengenakan nomor 10, mungkin kurang konsisten dibanding beberapa kandidat lain. Sedangkan Nico Paz, walaupun masih muda dan berpotensi besar, mungkin masih terlalu dini untuk memikul beban besar mengenakan nomor 10 yang selama ini identik dengan Messi.
Pertimbangan pelatih dalam memilih pemain yang mengenakan nomor 10 kemungkinan besar akan didasarkan pada formasi, strategi, dan kebutuhan tim secara keseluruhan. Faktor chemistry dan peran yang dibutuhkan juga menjadi pertimbangan yang krusial.
Faktor-Faktor Penentu Pemilihan Pemain
- Performa terkini: Pemain yang sedang dalam performa terbaik dan konsisten mencetak gol akan memiliki peluang lebih besar.
- Kemampuan memimpin: Nomor 10 sering dikaitkan dengan pemimpin di lapangan, sehingga kemampuan memimpin tim menjadi pertimbangan penting.
- Gaya bermain: Pelatih akan mempertimbangkan gaya bermain pemain agar sesuai dengan taktik dan strategi tim.
- Pengalaman internasional: Pengalaman bermain di level internasional akan menjadi nilai tambah bagi kandidat.
Dampak Ketiadaan Messi dan Harapan di Masa Depan
Ketiadaan Messi jelas akan terasa di lapangan. Kemampuannya untuk menciptakan peluang dan mencetak gol sangat sulit untuk digantikan. Namun, absennya Messi juga membuka peluang bagi pemain lain untuk menunjukkan kemampuan dan potensi mereka. Pertandingan melawan Uruguay dan Brasil akan menjadi ujian bagi para kandidat pengganti Messi dan juga sekaligus kesempatan bagi mereka untuk membuktikan diri.
Siapapun yang akhirnya terpilih untuk mengenakan nomor 10, ia akan menghadapi tekanan besar untuk memenuhi ekspektasi dan mewarisi legenda yang telah dibangun Messi. Namun, ini juga merupakan kesempatan emas untuk menunjukan talenta dan kemampuan mereka di panggung internasional. Pertandingan-pertandingan ini akan menjadi langkah awal bagi masa depan sepak bola Argentina tanpa Messi. Meskipun berat, tim ini tetap memiliki potensi dan pemain-pemain berbakat yang siap meneruskan perjuangan.
