Rivalitas Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo telah mewarnai dunia sepak bola selama dua dekade. Kedua megabintang ini telah memberikan kontribusi luar biasa bagi olahraga tersebut, masing-masing memiliki basis penggemar yang besar dan gaya bermain yang khas. Namun, di luar lapangan, hubungan mereka ternyata lebih sederhana daripada yang dibayangkan banyak orang.
Baru-baru ini, Lionel Messi dari Inter Miami memberikan klarifikasi mengenai hubungannya dengan Cristiano Ronaldo. Ia mengakui tidak berteman dekat dengan Ronaldo, namun menegaskan bahwa mereka saling menghormati.
Hubungan Messi dan Ronaldo: Saling Hormati, Bukan Persaingan Sengit
Messi menjelaskan bahwa persaingan mereka terjadi di lapangan hijau. Keduanya selalu memberikan yang terbaik untuk tim masing-masing.
Di luar lapangan, menurut Messi, mereka adalah dua orang biasa. Mereka tidak menghabiskan waktu bersama, namun selalu memperlakukan satu sama lain dengan hormat.
Messi juga mengakui kekagumannya pada karier luar biasa yang telah dan terus dijalani Ronaldo. Ia bahkan memuji Ronaldo yang masih bersaing di level tertinggi.
Pandangan Ronaldo tentang Rivalitas dengan Messi
Pada tahun 2023, Cristiano Ronaldo juga memberikan pandangannya mengenai hubungannya dengan Messi. Ia menekankan bahwa persaingan sengit antara mereka telah mereda.
Ronaldo menambahkan bahwa bagi penggemar sepak bola, baik dirinya maupun Messi patut dihargai dan dihormati. Tidak perlu ada kebencian antara pendukung kedua pemain ini.
Menurutnya, keduanya telah berkontribusi besar dalam mengubah sejarah sepak bola. Pencapaian mereka yang luar biasa telah membawa nama baik sepakbola dunia.
Ronaldo juga menyoroti bahwa meskipun mereka sering dibandingkan, keduanya memiliki perjalanan karier yang berbeda.
Jalan Karier yang Berbeda, Rasa Hormat yang Sama
Messi dan Ronaldo pernah menghangatkan persaingan di La Liga Spanyol. Kini, mereka bermain di liga yang berbeda, bahkan benua yang berbeda.
Ronaldo kini memperkuat klub Arab Saudi, Al-Nassr, sementara Messi bermain untuk Inter Miami di Major League Soccer. Keduanya kini telah memasuki fase akhir karier mereka.
Meskipun pernah bersaing ketat di La Liga saat membela Barcelona dan Real Madrid, keduanya menekankan rasa hormat yang mendalam satu sama lain. Hal ini membuktikan bahwa persaingan profesional tidak harus mengorbankan rasa hormat antar individu.
Ronaldo menegaskan bahwa mereka tidak berteman dekat, tidak pernah makan malam bersama, namun tetap saling menghargai sebagai sesama profesional di dunia sepak bola. Mereka masing-masing memilih jalan karier sendiri dan sama-sama sukses.
Kesimpulannya, rivalitas Messi dan Ronaldo, yang telah menghibur jutaan penggemar selama bertahun-tahun, ternyata tidak semanis atau sesengit yang selama ini dibayangkan. Di luar lapangan, mereka menunjukkan bahwa rasa hormat dan profesionalisme dapat tetap terjaga meski pernah menjadi rival di lapangan hijau. Legasi mereka akan tetap hidup dalam sejarah sepakbola, sebagai dua pemain yang telah membentuk era emas olahraga ini. Kisah mereka menjadi bukti bahwa prestasi tinggi di dunia olahraga tidak selalu identik dengan hubungan personal yang dekat, namun tetap bisa diwarnai oleh saling pengertian dan hormat satu sama lain.
