Atlet panjat tebing yang menjadi kebanggaan Indonesia, Veddriq Leonardo, yang baru saja merebut medali emas dalam ajang Olimpiade Paris 2024, kini terpilih sebagai salah satu calon penghargaan Athlete of the Year 2024 yang diusung oleh International World Games Association (IWGA).
Keberhasilan luar biasa Veddriq ini semakin mempertegas prestasinya di dunia olahraga internasional, dan menambah daftar pencapaian gemilang dalam karirnya yang semakin bersinar.
Daftar nominasi untuk penghargaan ini diumumkan oleh IWGA pada hari Selasa, 7 Januari 2025. Selain Veddriq, terdapat 21 atlet lainnya yang berasal dari berbagai negara dan disiplin olahraga, termasuk individu maupun pasangan, yang turut bersaing untuk meraih gelar bergengsi tersebut.
Dari keseluruhan 22 kandidat yang ada, Veddriq menjadi satu-satunya atlet yang mewakili Indonesia dalam nominasi tersebut.
Ia dicalonkan oleh Federasi Panjat Tebing Internasional, atau International Federation of Sport Climbing (IFSC), sebagai bentuk pengakuan atas prestasinya yang luar biasa di dunia olahraga panjat tebing.
Terpilihnya Veddriq dalam nominasi ini tak lepas dari serangkaian prestasi luar biasanya. Ia mencatatkan sejarah dengan meraih medali emas pertama untuk cabang olahraga panjat tebing di Olimpiade Paris 2024, khususnya pada nomor Speed. Keberhasilannya ini bukan hanya memperkuat posisinya di kancah olahraga internasional, tetapi juga mengangkat nama Indonesia di mata dunia.
Dalam pertandingan final melawan Wu Peng dari China, Veddriq berhasil mencatatkan waktu terbaiknya, yaitu 4,75 detik, yang mengantarkannya meraih medali emas.
Selain itu, prestasi gemilang lainnya yang mendukung pencalonannya adalah keberhasilannya merebut medali emas di ajang The World Games 2022 yang berlangsung di Birmingham, Alabama, Amerika Serikat.
Pencapaian-pencapaian tersebut semakin menegaskan kualitas dan dedikasi Veddriq dalam dunia panjat tebing internasional.
Dalam pertandingan tersebut, Veddriq berhasil mengalahkan rekan sekaligus rivalnya, Kiromal Katibin, yang juga berasal dari Indonesia.
Persaingan sengit antara keduanya menambah drama dalam pertandingan tersebut, di mana Veddriq keluar sebagai pemenang dan mencatatkan prestasi luar biasa di kancah internasional.
Selain itu, penampilan impresif Veddriq di seri IFSC World Cup 2024 turut memperkuat posisinya sebagai salah satu kandidat terbaik dalam nominasi ini.
